1日目｜木曽駒ヶ岳から檜尾小屋へ

ロープウェイを降りると、千畳敷の向こうに宝剣岳がそびえている。岩肌の間まで緑が入り込み、稜線には雲がかかっていた。ここからまずは木曽駒ヶ岳を目指す。

一気に標高を上げられることもあり、千畳敷から木曽駒ヶ岳周辺までは観光地の明るさがある。人も多く、山に入ったというより、よく整った高山の入口に立っているような感覚だった。

雲海の向こうには南アルプスの山並みが連なっている。足元だけでなく、遠くの景色にも目を向けながら登っていく。

木曽駒ヶ岳の山頂へ。ここは今回の縦走の最初の山頂で、この先には宝剣岳、そして檜尾小屋までの稜線が続いている。

宝剣岳を越え、檜尾小屋へ

宝剣岳を越えると、空気が少し変わる。足元は険しくなり、背負ったテント泊装備の重さもはっきり意識するようになる。木曽駒ヶ岳を歩いていた時間から、中央アルプスの主稜線をつないでいく時間へ、ゆっくり切り替わっていった。

稜線の上には、これから歩く道が見える。緑に覆われた斜面の間に細い道が伸び、その先でまた次の峰へと上がっていく。

途中では雷鳥にも出会った。岩の色に溶け込むような羽模様で、稜線の景色の中に収まっていた。

この日の目的地、檜尾小屋が見えてきた。日曜から縦走路へ入るので静かだろうと思っていたが、テン場には6張ほど、小屋泊も2組ほど。思っていたより人がいることに少し驚いた。

稜線にテントを張って一晩を過ごす。歩いてきた稜線と、翌日歩く稜線のあいだで夜を迎えることが、この山行の一つの目的だったのだと思う。

空が暗くなると、稜線は黒い輪郭になった。翌日は空木岳を越え、そこから菅の台まで下る長い一日になる。

2日目｜空木岳を越え、菅の台へ下る

翌朝、雲の広がる空が赤く染まった。夜の景色から一転して、空にも山にも色が戻ってくる。

早めには起きていたものの、朝食後に腹痛が出てしまった。すぐに歩き出すのは難しく、回復を待ちながらゆっくり準備する。結果的に、予定よりかなり遅れて檜尾小屋を出ることになった。

今回はこれまでの反省もあり、計画には3時間ほどのマージンを見ていた。その余裕は出発の遅れと、その後の休憩でほぼ使い切ることになる。予定が崩れたというより、余裕を持たせていた計画がここで効いた、という方が近い。

熊沢岳、東川岳を経て木曽殿越へ

檜尾小屋を出て、熊沢岳、東川岳方面へ進む。テン泊装備の重さもあるが、単純に登り返しがつらいというより、木曽殿越へ着くまでの体調の方が厳しかった。

道は峰を一つ越えても、その先でまた登り返す。目の前の道をたどりながら、少しずつ先へ進んでいく。

稜線の両側から雲が上がってくる。緑の斜面が見えたかと思うと、次の峰が雲に隠れる。進む先の景色も少しずつ変わっていった。

東川岳を越え、木曽殿山荘へ。ここで少し長めに休むと、体はかなり戻ってきた。目の前には空木岳への大きな登り返しが残っている。それでも、ここまでよりは歩けそうだと思えた。

木曽殿越から空木岳へ

木曽殿越から空木岳へ向かう登りは、今回の行程の中でも大きな山場だった。重い荷物を背負っているぶん一歩は遅いが、そのぶん稜線をつないできた実感も濃かった。

岩の間に続く道をたどって高度を上げる。木曽駒ヶ岳から歩き始めて、檜尾小屋で一晩を過ごし、ようやく空木岳の山頂へ近づいてきた。

空木岳に到着。木曽駒ヶ岳からここまで稜線をつないだ達成感は大きい。ただ、今回の山行はここで終わりではない。むしろ長かったのは、そこから先だった。

空木岳から菅の台まで、長い下山

山頂を離れ、駒峰ヒュッテの方へ下っていく。ここからは菅の台まで、長い尾根を下り切らなければならない。

緑の斜面に白い岩が点在し、霧の中には大きな岩の姿が浮かぶ。山頂を越えてからも、高山の景色はしばらく続いていた。

やがて道は樹林の中へ。「あとは下るだけ」と思ってからが長い。菅の台までの下山は距離も標高差もあり、縦走後の体にはじわじわ効いてくる。

下山路には足元に気を配る場所も続く。以前歩いた農鳥岳から奈良田への下山を思い出すような、終わりそうで終わらない下りだった。

木々の向こうには街が見える。それでも、道はまだ続いている。下山中にも3組ほどとすれ違い、檜尾小屋や主稜線も含めて、想像していたより多くの人が中央アルプスを歩いていた。

木曽駒ヶ岳から空木岳まで稜線をつなぎ、さらにそこから長い尾根を下り切って、ようやく今回の縦走が終わった。

山頂へ着くこと以上に、菅の台までの長い下山まで含めて、中央アルプスの大きさを実感する2日間になった。

メモ

• 空木岳をゴールと考えず、菅の台までの長い下山を含めて計画する必要がある。
• 2日目は体調不良と休憩で3時間ほどの余裕をほぼ使い切った。
• 檜尾小屋のテン場は日曜でも6張ほどあり、主稜線上にも想像より登山者がいた。