5Gエリアは広がったが、体感は一枚岩ではない

5Gの人口カバー率は大きく伸びました。総務省のデジタル田園都市国家インフラ整備計画でも、5Gは人口カバー率を高めていく前提で整備が進められています。

ただ、エリアマップ上で5Gになっていることと、実際に「速い」「安定している」「山間部でも使える」ことは別です。

ざっくり分けると、利用者側では次のように見ておくのが現実的です。

5Gは「入れば速い」というより、「場所と周波数帯によって体験差が大きい通信」です。日常のスマートフォン利用では、5Gよりも4Gを含めた総合的なエリア品質の方が効いてくる場面がまだ多いと思います。

各社の5Gエリアマップ

確認するなら、まずは公式のエリアマップを見るのが確実です。

以前は、各社のエリアマップUIそのものを比較していました。いまも見やすさには差がありますが、個人的にはUIの優劣よりも、「自分がよく行く場所で4Gを含めて使えるか」を確認する方が重要になっています。

エリアの優劣は、用途で変わる

都市部だけで使うなら、どのキャリアでも大きな不満は出にくくなりました。違いが出るのは、生活圏を外れたときです。

登山口、キャンプ場、長距離移動、海沿い、山間の温泉地などでは、体感としてはまだドコモが強い場面が多いです。一方で、auはStarlink Directを先行して展開しており、圏外対策という意味では別の強みを持ち始めています。

SoftBankは都市部や生活圏での使いやすさは十分ですが、自分の行動範囲が山や地方に寄る場合は、ピンポイントで確認した方がよいです。楽天モバイルは料金面の魅力が大きい一方で、エリアの厚みという意味では用途を選ぶ印象があります。

もちろん、これは全国一律の結論ではありません。住んでいる地域、通勤経路、よく行くキャンプ場や登山口で、最適解は変わります。

Starlink Directで、圏外の意味が変わり始めた

ここ数年で大きく変わったのは、地上の5Gだけでなく、衛星通信がスマートフォンの通信手段として現実味を帯びてきたことです。

KDDIはau向けにStarlink Directを開始し、空が見える場所でスマートフォンが衛星と直接つながる仕組みを提供しています。記事更新時点ではテキストメッセージなどからのスタートですが、登山やキャンプ、海沿いの移動、災害時の連絡手段としては大きな意味があります。

また、NTTドコモも「Starlink Direct」を2026年4月27日から提供開始予定と発表しています。この記事を更新している2026年4月25日時点ではまだ開始前ですが、主要キャリアが衛星直接通信へ向かっている流れは明確です。

ただし、Starlink Directは通常の5Gや4Gの代替ではありません。山奥で動画を見たり、大容量通信をするためのものではなく、まずは圏外時の最低限の連絡手段として見るべきです。

Starlinkと5Gは競合というより役割が違う

Starlinkには、専用アンテナを使う衛星インターネットと、スマートフォンが直接つながるDirect to Cell系のサービスがあります。この2つは分けて考えた方がよいです。

通信エリアを考えるときは、「5Gが広いキャリアはどこか」だけでなく、「地上回線が届かないときにどうするか」まで含めて考える時代になってきました。

自分ならどう選ぶか

自分の使い方だと、山やキャンプ場に行くことが多いため、メイン回線は地方や山間部に強いキャリアを選びたいです。そのうえで、サブ回線として別キャリアのeSIMを入れておくのが現実的だと思っています。

5Gだけを見て選ぶより、次のような組み合わせで考えた方が失敗しにくいです。

• 普段の生活圏で安定するメイン回線
• よく行く山域やキャンプ場で補完できるサブ回線
• 圏外時の連絡手段としての衛星通信
• 長期滞在やワーケーション用のStarlinkなどの固定的な通信手段

料金の安さだけで選べる人もいれば、行動範囲の都合でエリアを優先せざるを得ない人もいます。特にアウトドア用途では、月額料金より「本当に必要な場所でつながるか」の方が重要です。

まとめ

5Gエリアマップは、いまでも確認する価値があります。ただし、それは回線選びの入口であって、結論ではありません。

都市部では5Gの整備が進み、以前より不満は少なくなりました。一方で、山間部や海沿い、キャンプ場のような場所では、4Gの安定性や衛星通信の有無まで含めて見た方が現実的です。

以前は「各社の5Gマップが見づらい」という話が中心でしたが、いまはもう少し大きく、地上回線と衛星通信をどう組み合わせるかを考える段階に入っているように感じます。

参考

• 総務省：デジタル田園都市国家インフラ整備計画
• NTTドコモ：サービスエリアマップ
• au：サービスエリアマップ
• SoftBank：サービスエリアマップ
• 楽天モバイル：通信・エリア
• KDDI：au Starlink Direct
• NTTドコモ：Starlink Direct